Nieuws

Werknemers met vervallen sport- en cultuurcheques, zullen deze binnenkort toch opnieuw kunnen gebruiken. Eerder maakten we dat ook al mogelijk voor vervallen maaltijd- en ecocheques. De sport- & cultuurcheques zullen voortaan ook de gegarandeerde geldigheidsduur van 15 maanden krijgen. Ik kreeg dit gedaan bij minister Vandenbroucke die toegaf dat er enkele nalatigheden waren. De cheques kunnen door mijn tussenkomst dus toch opnieuw gebruikt worden, en vijftien maanden geldigheidsduur zal wel degelijk vijftien maanden zijn.

De Dienst voor Alimentatievorderingen (DAVO) helpt alleenstaande ouders die geen onderhoudsgeld krijgen van hun ex-partner, door de niet-betalende partner aan te spreken. De DAVO geeft in veel gevallen ook een voorschot op het achterstallige onderhoudsgeld. Vroeger was er een inkomensgrens voor deze hulp, maar die is in juni 2020 afgeschaft. Ondanks informatiecampagnes van de overheid, blijkt uit de praktijk dat sommige mensen die recht hebben op hulp, geen aanvraag hebben gedaan omdat ze dachten geen recht te hebben. Dit kan komen door onbekendheid met de wet of omdat ze niet opnieuw zijn geïnformeerd over de veranderingen.

De voedselbanken hebben het zwaar in ons land. Het aantal mensen die gebruik moeten maken van deze diensten stijgt sterk, terwijl tegelijkertijd de schenkingen aan de voedselbanken afnemen.

Een aantal onderaannemers waarmee telecombedrijf Proximus in zee ging, werd betrapt op zwartwerk en uitbuiting van werknemers. Dat is onaanvaardbaar, Proximus is een bedrijf waarin de overheid zetelt en heeft zelfs een voorbeeld te geven aan alle ondernemingen. In de plenaire vergadering heb ik minister van Overheidsbedrijven en Telecommunicatie Petra De Sutter duidelijk gesteld dat dit niet kan, en niet de paraplu moet worden opengetrokken dat het om onderaannemers gaat. Voor een welvarend land als het onze is dit een regelrechte schande.

Een verouderd Koninklijk Besluit uit de jaren ’60 is dringend aan een update toe, omdat het momenteel voor een ongelijkheid zorgt bij de opbouw van (pensioen)rechten van ongehuwde zelfstandige helpers. Ik bevroeg minister Clarinval hierover en de minister beloofde me een denkoefening op te starten om dit probleem aan te pakken.

Ik ging op bezoek bij het opbouwwerk SAAMO en voetbalclub City Pirates om te praten over armoede, samenlevingsopbouw. We praatten ook over een beter contact tussen jongeren en vrijwilligersorganisaties. SAAMO en City Pirates hebben hun pluimen al verdiend in het opvangen en begeleiden van jongeren. Ik werd tijdens mijn bezoek vergezeld door Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle.

De drugsoorlog in Antwerpen heeft een onschuldig slachtoffer geëist. Hierbij liet de elfjarige Firdaous het leven. De Antwerpenaar leeft momenteel in angst, dat het ook hen kan treffen als ze toevallig op de verkeerde plaats zijn. Naar aanleiding van dit hartverscheurende incident bevroeg ik minister Verlinden in de Commissie Binnenlandse Zaken, naar de stappen die ze recent heeft ondernomen.

Wie op het werk getuige is van discriminatie, pesterijen, geweld of ongewenst seksueel gedrag, zal in de toekomst beter beschermd worden als hij dat wangedrag aan de kaak wil stellen. Dat is een goede zaak, want daardoor zullen collega’s minder aarzelen als ze steun willen geven aan slachtoffers. De toekomstige wet beschermt hen immers als getuige. Ze zullen geen sancties, represailles of negatieve gevolgen meer mogen ondervinden. Het wetsontwerp werd intussen in de commissie Sociale Zaken van het parlement besproken. Ik hoop dat de getuigenbescherming zo snel mogelijk zal worden ingevoerd.

De stad Antwerpen werd slachtoffer van een stevige cyberaanval. Sinds 5 december is de digitale dienstverlening ernstig verstoord. Ik toonde me heel kritisch over het stilzwijgen van de burgemeester in heel deze affaire, en wees erop dat het voorval aantoont dat we niet alles op het digitale moeten inzetten, maar ook de loketten van weleer meer aandacht verdienen om de burgers te helpen.

Nu de griep, corona en andere infecties volop aan hun opmars bezig zijn, wenden veel zieken zich tot hun huisarts. Hoewel sommige werkgevers soepeler zijn, moet je in de meeste bedrijven binnen de 2 dagen uw ziektebriefje binnenbrengen. Dus worden huisartsen nu overspoeld met zieken die snel een ziektebriefje nodig hebben, de telefoon staat roodgloeiend, hun wachtkamers lopen vol. En daarom trekken de huisartsen aan de alarmbel.  Want door de enorme toevloed aan zieken is het voor huisartsen gewoon niet mogelijk om iedereen onmiddellijk te ontvangen. Er moet snel een oplossing komen.