Respect. Het zijn maar zeven letters maar het is een taal op zich. Op de bus en op school, in sociale media en ja, ook in de politiek. We staan voor enorme uitdagingen in ons land. Maar alleen met respect kunnen we die uitdagingen aan. Is dat een ouderwets woord? Kan best zijn, maar het is hoog tijd dat we er terug werk van maken. Want respect werkt.
Op de Internationale Dag tegen Vrouwenbesnijdenis bezocht ik een bijeenkomst rond 'Voorkomen en Beschermen' van GAMS België. Het is schokkend dat in België momenteel naar schatting 23.000 vrouwen genitaal verminkt werden, en dat er nog eens 12.000 meisjes risico lopen om verminkt te worden. Het is daarom van cruciaal belang dit onderwerp hoog op de politieke agenda te plaatsen. Begin februari werd daarom de Internationale Dag tegen Vrouwenbesnijdenis georganiseerd.
Wie op het werk getuige is van discriminatie, pesterijen, geweld of ongewenst seksueel gedrag, zal in de toekomst beter beschermd worden als hij dat wangedrag aan de kaak wil stellen. Dat is een goede zaak, want daardoor zullen collega’s minder aarzelen als ze steun willen geven aan slachtoffers. De toekomstige wet beschermt hen immers als getuige. Ze zullen geen sancties, represailles of negatieve gevolgen meer mogen ondervinden. Het wetsontwerp werd intussen in de commissie Sociale Zaken van het parlement besproken. Ik hoop dat de getuigenbescherming zo snel mogelijk zal worden ingevoerd.