De Europese gehandicaptenkaart (EDC) zal vanaf januari 2024 automatisch toegekend worden, en dit na een beslissing van de Interministeriële Conferentie Handicap. Ik stelde deze vraag eerder al in een resolutie, die vorige zomer unaniem in de Kamer werd goedgekeurd.
Het kan niet dat ambtenaren die langdurig ziek zijn, zomaar op pensioen gezet worden, en geen kans krijgen om na hun ziekte opnieuw aan de slag te gaan. Ze worden vaak op te jonge leeftijd afgeschreven. Dat verplichte ziektepensioen voor vastbenoemde ambtenaren moet dichter aanleunen bij het ziektepensioen voor werknemers uit de privésector en contractuele ambtenaren. Hierdoor hebben die vastbenoemde ambtenaren ook recht op een ziekte- of invaliditeitsuitkering en kansen op re-integratie. Voor de hervorming van dit ziektepensioen diende ik een resolutie in.
Verkrachting en aanranding van vrouwen blijft een zeer groot probleem in onze samenleving. In Zorgcentra na Seksueel geweld (ZSG) kunnen slachtoffers terecht voor verzorging, psychologische begeleiding, sporenonderzoek en aangifte bij de politie. Slachtoffers van seksueel geweld kunnen er 24/24, 7/7 terecht voor ondersteuning. Ik bracht een bezoek aan het Zorgcentrum in Antwerpen, vlakbij het Universitair Ziekenhuis in Edegem. Ik stak er ongelooflijk veel op, en heb veel bewondering voor de medewerkers van het Centrum.
Mensen met een handicap hebben recht op een inkomensvervangende en integratietegemoetkoming. Indien ze voldoen aan de voorwaarden, zouden ook subsidiair beschermden met een beperking hier recht op moeten hebben.
Vlaams minister Bart Somers trekt samen met minister Jo Brouns 20 miljoen euro (voor 2023 en 2024) uit om meer leefloners aan het werk te krijgen. Samen willen ze zo de lokale besturen stimuleren om meer leefloners te activeren. Vlaanderen telt meer dan 40.000 leefloners, mensen die via het OCMW een uitkering ontvangen. Er bestaat al een federale omzendbrief die leefloners verplicht om zich in te schrijven bij de VDAB om ze zo sneller op weg naar een job te helpen. Maar dat kan beter want van de meer dan 40.000 Vlaamse leefloners vindt slechts 22,5 procent werk na één jaar.
België heeft moeite om 80% van de mogelijk actieve bevolking ook aan het werk te krijgen. Dat is een streefdoel. Het halen van dat doel is cruciaal voor de toekomst van onze sociale zekerheid, pensioenen en staatsschuld. Cd&v hield daarom een bijeenkomst om te praten over de arbeidsmarkt en haar uitdagingen en oplossingen voor een solidaire en welvarende gemeenschap voor toekomstige generaties. Ik was op die boeiende gedachtewisseling aanwezig samen met o.a. Vlaams minister van Werk Jo Brouns en enkele andere honderden uit de sector.
Het sociaal energietarief moet voortaan gelden voor iedereen met een laag inkomen, niet alleen voor mensen met een leefloon of een ander sociaal statuut. Dat stelde ik en mijn collega Kamerlid, Leen Dierick voor. Het voordeel moet wel afnemen naarmate het inkomen stijgt, zodat mensen die meer verdienen maar toch nog een beperkt inkomen hebben, ook kunnen profiteren van het sociaal tarief.
Personen met een overlevingspensioen en jonger dan 65 jaar mogen momenteel niet veel bijverdienen, want dan vermindert hun pensioen. Dit is te streng. Voor personen met kinderen zijn deze regels onlangs al aangepast, zij mogen wel meer verdienen. Ik diende nu een nieuw wetsvoorstel in om dit ook aan te passen voor mensen zonder kinderen. Het doel is hen aan te moedigen te blijven werken.
Onlangs had ik de eer om een infoavond te mogen voorzitten waarbij ik in gesprek ging met enkele Oekraïense vluchtelingen in België. We hebben het gehad over belangrijke thema's zoals werk, statuut en onderwijs.
Afgelopen weekend waren we bij elkaar in Flanders Expo te Gent voor ons ideologisch congres 'Respect'. Op dit congres hebben we de inhoudelijke krijtlijnen naar 2024 vastgelegd, voortbouwend op de nieuwjaarsboodschap van onze voorzitter Sammy Mahdi om meer respect te tonen voor mensen.