Werk

Vlaams minister Bart Somers trekt samen met minister Jo Brouns 20 miljoen euro (voor 2023 en 2024) uit om meer leefloners aan het werk te krijgen. Samen willen ze zo de lokale besturen stimuleren om meer leefloners te activeren. Vlaanderen telt meer dan 40.000 leefloners, mensen die via het OCMW een uitkering ontvangen. Er bestaat al een federale omzendbrief die leefloners verplicht om zich in te schrijven bij de VDAB om ze zo sneller op weg naar een job te helpen. Maar dat kan beter want van de meer dan 40.000 Vlaamse leefloners vindt slechts 22,5 procent werk na één jaar.

België heeft moeite om 80% van de mogelijk actieve bevolking ook aan het werk te krijgen. Dat is een streefdoel. Het halen van dat doel is cruciaal voor de toekomst van onze sociale zekerheid, pensioenen en staatsschuld. Cd&v hield daarom een bijeenkomst om te praten over de arbeidsmarkt en haar uitdagingen en oplossingen voor een solidaire en welvarende gemeenschap voor toekomstige generaties. Ik was op die boeiende gedachtewisseling aanwezig samen met o.a. Vlaams minister van Werk Jo Brouns en enkele andere honderden uit de sector.

Personen met een overlevingspensioen en jonger dan 65 jaar mogen momenteel niet veel bijverdienen, want dan vermindert hun pensioen. Dit is te streng. Voor personen met kinderen zijn deze regels onlangs al aangepast, zij mogen wel meer verdienen. Ik diende nu een nieuw wetsvoorstel in om dit ook aan te passen voor mensen zonder kinderen. Het doel is hen aan te moedigen te blijven werken.

Met een parlementaire vraag bevroeg ik de minister van werk Pierre-Yves Dermagne opnieuw over de gelijkstelling van tijdelijke werkloosheid wegens overmacht door corona in 2022, voor vakantiedagen en vakantierechten van werknemers. Dermagne liet me weten dat er een Koninklijk Besluit (KB) is voorbereid om de bijdragen van werkgevers tijdelijk te verhogen, zodat er financiële middelen beschikbaar zijn voor de gelijkstelling van de tijdelijke werkloosheid van werknemers voor hun vakantiedagen en vakantierechten. Er wordt ook bevestigd dat de sociale partners een unaniem akkoord hebben bereikt om de perioden van tijdelijke werkloosheid wegens overmacht door corona gelijk te schakelen voor de berekening van jaarlijkse vakantie voor zowel arbeiders als bedienden. De Rijksdienst voor Jaarlijkse Vakantie (RJV) zal hiervoor kunnen rekenen op een lening uit de andere jaarlijkse vakantiefondsen.

Een werkloosheidsuitkering kan van belang zijn voor het OCMW bij het begeleiden en ondersteunen van cliënten die financiële steun nodig hebben. OCMW's mogen echter niet bij de RVA navragen of hun cliënten in aanmerking komen voor een werkloosheidsuitkering, wat kan leiden tot inefficiëntie en fouten in de begeleiding.

Opzegtermijnen voor werknemers in België worden binnenkort gelijkgetrokken dankzij een nieuw wetsvoorstel van mijn collega Nathalie Muylle en ikzelf dat op 16 maart 2023 door de Kamer werd aangenomen. Vanaf nu krijgt elke werknemer, ongeacht zijn of haar functie, een maximale opzegtermijn van 13 weken wanneer hij of zij zelf ontslag neemt. Dit is een verduidelijking van het eenheidsstatuut dat in 2014 werd ingevoerd onder premier Elio Di Rupo, waarbij de verschillen nu tussen het arbeidsstatuut van arbeiders en bedienden worden weggewerkt.

Recentelijk heeft Delhaize aangekondigd dat zij van plan zijn om de 128 winkels die ze momenteel in eigen beheer hebben, over te laten aan zelfstandige uitbaters. Dit nieuws kwam voor de meer dan 9.000 werknemers als een complete verrassing en sloeg in als een bom. Het personeel was zo geschrokken dat meer dan 100 Delhaizewinkels spontaan hun deuren sloten. Deze sluiting duurt nog steeds voort en zal waarschijnlijk tot dinsdag duren. Ik heb de Minister van Werk, Pierre-Yves Dermagne (PS), hierover bevraagd en heb gepleit voor de aanstelling van een sociaal bemiddelaar om verdere chaos te voorkomen.

Het SWT-systeem moet gebruikt worden waarvoor het bedoeld is: als een vangnet voor oudere werknemers die onvrijwillig hun job verliezen. Maar helaas wordt het systeem nog steeds misbruikt door werkgevers die oudere werknemers dwingen met pensioen te gaan en het SWT te gebruiken als vervroegd pensioen. Dit is niet alleen onaanvaardbaar, maar het schaadt ook onze sociale zekerheid. In de Kamer maakte ik duidelijk dat de SWT niet mag worden gebruikt als ontslagregeling op de kap van de belastingbetaler.

Als huishoudhulp kan het lastig zijn om je werk te doen, vooral als je moet werken in koude huizen tijdens de wintermaanden. Dit kan niet alleen ongemak veroorzaken, maar ook gezondheidsproblemen. De huidige wetgeving beschermt huishoudhulpen niet genoeg op de werkplek, dus er moet iets veranderen om hun veiligheid en welzijn te garanderen.

Begin dit jaar werd het faillissement van Makro Cash & Carry Belgium uitgesproken door de Antwerpse ondermingsrechtbank. 1400 jobs zijn hierdoor verloren gegaan, dat maakt het faillissement van Makro momenteel een actueel en dramatisch onderwerp in België. Ik stelde over deze ontslagronde en het faillissement een parlementaire vraag aan Pierre-Yves Dermagne, minister van Economie en Werk.