Ons land telt vandaag 526.000 mensen die langdurig ziek zijn, mensen die langer dan een jaar thuiszitten. Het zijn allemaal mensen die thuis zitten en dat kost de ziekteverzekering enorm veel geld.
Het probleem is ons allen goed bekend. De voorbije jaren is er hard ingezet op de re-integratie van langdurig zieken. Dat is op zich positief, maar we moeten toegeven dat het niet van een leien dakje loopt. Heel wat re-integratietrajecten lopen vast of komen zelfs niet van de grond, zoals we vandaag in de krant kunnen lezen. We proberen mensen uit het water te vissen die er al in liggen, terwijl we er beter voor zouden zorgen dat zij niet in het water worden gegooid. We moeten proberen ze aan boord te houden.
Daarom zeggen wij met cd&v: laten we die logica eens omdraaien. In de plaats van te wachten tot iemand volledig uitvalt om die daarna te proberen opvissen, moeten we ervoor zorgen dat iedereen kan blijven werken volgens zijn eigen mogelijkheden.
Daarom stellen wij de arbeidsparticipatietoeslag voor. We moeten niet eerst mensen volledig thuis zetten met een ziekte-uitkering om ze vervolgens met veel moeite proberen te re-integreren. Neen, we voorzien in een compensatie voor wie ondanks ziekte de moeite doet om toch aan de slag te blijven, volgens een aangepast werkregime met een vermindering van de arbeidstijd met maximum 40 %. Zo krijgt men een toeslag om het loonverlies gedeeltelijk te compenseren. Op die manier zorgen we ervoor dat werken altijd loont en vermijden we een volledige uitval en houden we mensen aan boord. Wij hebben dit voorstel met cd&v al in een resolutie gegoten.
Ik maande minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) aan snel werk te maken van de extra week geboorteverlof waarover de regering het eens is geraakt. Vandenbroucke wil voor de zomer een voorstel aan de ministerraad voorleggen.
Soms kom je op een punt in je carrière waarop je het perspectief verliest, je ontslagen wordt of gewoon nood hebt aan iets anders. Het is dan niet altijd gemakkelijk om terug recht te krabbelen en te beslissen wat je wil gaan doen. Gelukkig bestaat er ondersteuning vanuit de overheid zodat je er niet alleen voor staat.
De pensioenhervorming is een feit. Essentieel is dat niet alleen gewerkte jaren meetellen voor je pensioen, maar ook periodes van zorg en kwetsbaarheid. Zo wordt iedereen die ziek is geweest of gezorgd heeft voor een ander, daarvoor niet gestraft op het einde van de rit.