Het is hoog tijd om de huidige regeling voor asbestslachtoffers bij te sturen om zo het leed van slachtoffers en hun nabestaanden meer te erkennen.
Asbest maakt jaarlijks minstens 300 slachtoffers in ons land. Mensen die in de buurt van een asbestbedrijf woonden en jarenlang blootgesteld werden aan asbest kunnen vandaag kiezen tussen een vergoeding van het asbestfonds (de veilige snelle optie) of een rechtszaak tegen het bedrijf dat de schade veroorzaakte (de onzekere optie die lang kan aanslepen). Een onmogelijke keuze dus tussen geld of gerechtigheid. Hier moet een einde aan komen. Het moet mogelijk worden om na het ontvangen van een vergoeding toch nog naar de rechtbank te stappen.
Maar de wet die wordt voorgesteld door de grote voortrekker van dit dossier, Valerie Van Peel, volstaat niet om het probleem volledig op te lossen en brengt het historisch compromis dat we met de asbestbedrijven hadden in gevaar. We willen niet het risico lopen dat ze helemaal niets meer gaan terugbetalen. Ik diende op 19 maart dan ook een amendement in om het voorstel aan te passen en ons alleen te richten tot de omgevingslachtoffers, om zo het compromis dat in het verleden gemaakt is te bewaren. Mijn poging tot een oplossing leidde helaas nog niet tot resultaat. Maar in dit dossier mogen we niet opgeven.
Onze partij heeft het goed gedaan in de voorbije verkiezingen voor de gemeenteraden en de provincieraad. CD&V heeft getoond waar we nog altijd het best in zijn: dicht bij de mensen staan, luisteren, beslissen en goed en stevig besturen. De kiezer heeft dat ook nu weer beloond. Op de meeste plaatsen in Vlaanderen kleurt de kaart oranje en zijn we aan zet om een nieuwe meerderheid te vormen en mee te besturen. En dat verdient zeker een pluim.
Maar nu wil ik vooral alle militanten, de vrijwilligers en medekandidaten, danken die de voorbije maanden hard meewerkten. Borden plaatsen, affiches hangen, folders bussen, flyeren aan stations, marktbezoeken, … het hoorde er allemaal bij. We toonden ons dynamisch en energiek!
Zo kennen mensen mij en zo doe ik aan politiek. Noem me dus gerust een sociaal bewogen politica met ruim 20 jaar ervaring als parlementslid en gemeenteraadslid in Antwerpen. Als ondernemende volksvertegenwoordiger kon ik ook al heel wat realiseren. Zo zorgde ik onder meer voor hogere uitkeringen en pensioenen, rouwverlof, mantelzorgverlof, de aanpak van discriminatie omwille van handicap, afkomst, leeftijd, ….