De plenaire zitting van de Kamer heeft mijn amendement goedgekeurd dat de opname van het palliatief verlof flexibiliseert. Elke maand nemen meer dan 300 mensen dit verlof op. Dankzij de flexibilisering zal het verlof voortaan ook per week – of een veelvoud daarvan – kunnen worden opgenomen. Vandaag kan dat enkel per maand. Deze hervorming gebeurt tegelijk met de mogelijkheid om rouwverlof op te nemen op de dag van een geplande euthanasie.
Deze hervorming is een belangrijke stap in de erkenning en ondersteuning van mensen in kwetsbare situaties. De nood aan meer ondersteuning van wie voor een naaste zorgt, werd vorige week nog duidelijk bij de bekendmaking van nieuwe cijfers over dementie. De zorg voor mensen met dementie kost ons land jaarlijks meer dan 7 miljard euro. Alleen al de onbetaalde zorg door mantelzorgers vertegenwoordigt een maatschappelijke waarde van ongeveer 2,9 miljard euro. Toch worden mantelzorgers vandaag nog onvoldoende erkend en ondersteund. Het palliatief verlof is een belangrijk instrument voor mantelzorgers en familieleden om tijd te spenderen met een kwetsbare naaste en een waardevol levenseinde te kunnen garanderen. Ik pleitte daarom al geruime tijd voor een flexibilisering en diende daar in de vorige en deze legislatuur wetsvoorstellen voor in.
Met de goedkeuring van dit amendement wordt een eerste, belangrijke stap gezet om het verlofstelsel beter af te stemmen op de realiteit waarmee gezinnen geconfronteerd worden wanneer een dierbare zich in de laatste levensfase bevindt. In een volgende fase moeten we de duur van het verlof ook proportioneel aanpassen aan het arbeidsregime. Vandaag bedraagt de maximale duur drie maanden, ongeacht of iemand het verlof voltijds (in 68% van de gevallen) of deeltijds (32%) opneemt. Wie ervoor kiest om halftijds (21%) te werken, zou het verlof zes maanden moeten kunnen spreiden. Bij een opname van één vijfde (12%) moet dat zelfs vijftien maanden mogelijk zijn. Het naderend levenseinde van een gezins- of familielid raakt elk gezin of elke familie in de kern. Wie nabij wil zijn, moeten we ondersteunen. Daarom maken we het mogelijk dat het verlenen van palliatieve zorg zo flexibel mogelijk kan, afgestemd op de concrete zorgsituatie. Wil men met de ganse familie nog een week samen besteden, dan kan dat via de opname per week. Vraagt de zorgsituatie meerdere weken of een maand palliatieve zorg, dan blijft dat eveneens mogelijk.
Op dranken zoals thee, koffie of water geschonken aan voedselbanken moet er belasting betaald worden bij schenking aan bv. voedselbanken. Die producten kunnen ook vernietigd worden waardoor geen accijnzen verschuldigd worden. Gelet op de financiële kost voor de betrokken ondernemingen zullen deze eerder kiezen voor vernietiging dan voor schenking, ondanks de maatschappelijke meerwaarde van het laatste en de verspilling die hiermee gepaard gaat.
De extra week geboorteverlof moet niet alleen gelden voor elk kind geboren sinds 1 januari, ouders moeten ook één jaar de tijd krijgen om die week op te nemen. Dat vroeg ik vandaag in de plenaire zitting van de Kamer. Wat er vandaag op tafel ligt, maakt mij zorgen, want door de laattijdige uitvoering van de maatregel dreigen ouders die begin dit jaar een kindje kregen hun recht gedeeltelijk te verliezen.
Jaarlijks volg ik een dag stage bij een bedrijf. Vandaag deed ik dat bij De Vaeren.