Nieuws

Meer dan één op vijf  jongeren in de stad Antwerpen verlaten de school zonder diploma. Dramatische cijfers die bovendien dubbel zo hoog liggen als in de rest van Vlaanderen (22% van de Antwerpse jongeren tegenover 11,5% in Vlaanderen). De stad wil deze hoge schooluitval nu aanpakken om meer jongeren een diploma laten behalen en hen de weg te wijzen naar een job of hoger onderwijs. Bevoegd schepen Jinnih Beels lanceerde zopas het domeinoverschreidende A’REA UP-plan dat uitgaat van de jongeren zelf. Ik ben hoopvol dat deze vernieuwde aanpak eindelijk de barslechte cijfers zal doen omkeren. Zelf ijver ik al jaren om de hoge schooluitval in de stad efficiënt te bestrijden.

Belgen die nog een tweede nationaliteit hebben, uit hun land van herkomst, moeten in de toekomst afstand kunnen doen van die tweede nationaliteit als ze dit willen. Ik vind dat wie enkel Belg wil zijn, enkel Belg moet kunnen zijn. De Kamer keurde zopas mijn voorstel goed dat de regering oproept om werk te maken van diplomatiek overleg. Onze overheid moet in dialoog gaan met de betrokken buitenlandse overheden. Lees hier de meest gestelde vragen en antwoorden over mijn resolutie.

"De aanhouder wint," dat was de boodschap van Schepen Tom Meeuws toen ik nogmaals aandrong op een oplossing voor de problematiek rond privacy in de daklozenopvang. De stad maakt middelen vrij om meer privacy te verzekeren voor cliënten in de stedelijke opvang van dak -en thuislozen. Met deze middelen zullen scheidingswanden worden geplaatst in de grote slaapzalen van de opvanghuizen. Dit is iets wat ik al meermaals heb voorgesteld. Zo is het gebrek aan privacy in de stedelijke daklozenopvang voorgoed verleden tijd. 

Onthaalouders hoeven niet lang te wachten op de herziening van hun sociaal statuut. Dat bevestigde minister Vandenbroucke toen ik hem hierover een vraag stelde in de commissie. Nog voor de zomer zal de herziening ervan en het daaropvolgende debat in de kamer worden afgerond. Het statuut van onthaalouders bevat de toegang tot werkloosheid, de regeling inzake ziekte, arbeidsongevallen, vakantiegeld en de opbouw van pensioenen. Door deze evaluatie komt er meer inzicht in zowel de knelpunten als de positieve aspecten van het statuut en kunnen de nodige verbeteringen worden aangebracht.

Het jaar 2020 loopt op zijn einde. Graag wil ik dit bijzondere jaar afsluiten met een positieve noot. Ik verzamelde mijn favoriete momenten en verwezenlijkingen van het afgelopen jaar in een korte video.

Een nieuw jaar betekent ook heel wat wetswijzigingen die in werking treden. Ook voor de pensioenen zal er vanaf 1 januari 2021 heel wat veranderen. Ik lijst de belangrijkste vernieuwingen even op.

Dubbel zoveel gezinnen kunnen vanaf volgend jaar genieten van het sociaal tarief voor gas en elektriciteit. Dit betekent een verlaging van de energiefactuur voor 1 miljoen gezinnen! Het parlement keurde zopas een uitbreiding van de doelgroep van het sociaal energietarief goed. Ik ben blij dat ik kon meewerken aan deze maatregel die meer financiële ademruimte geeft aan gezinnen met betalingsmoeilijkheden.

Het Vlaams onderwijs beloofde 15 000 laptops te schenken aan scholen om digitale kansarmoede te bestrijden. Zeker in coronatijden waarbij veel kinderen gedeeltelijk of volledig afstandsonderwijs volgen, is de toegang tot laptops essentieel om geen schoolachterstand op te lopen.Nu blijkt ook dat de beloofde laptops niet echt gratis zijn, ze moeten worden betaald met het ICT-budget van de scholen voor volgend jaar. Ik sprak schepen Beels hierop aan.

De uitbreiding van het geboorteverlof komt er! In plaats van de huidige 10 dagen geboorteverlof, kunnen vaders en meemoeders vanaf 2021 rekenen op 15 dagen bij de geboorte van een nieuwe telg. Vanaf 2023 zal dit geboorteverlof nog verder worden uitgebreid naar 20 dagen. Dit geldt zowel voor werknemers, zelfstandigen als voor ambtenaren. Na lang pleiten voor deze uitbreiding, komt er nu toch een gevolg aan mijn wetsvoorstel.

Zelfstandigen die uitstel vragen voor hun sociale bijdragen kunnen de premies voor het vrij aanvullend pensioen voor zelfstandigen fiscaal aftrekken. Minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V) neemt de ongerustheid daarover weg.