Unia, het Interfederaal Gelijkekansencentrum, bestaat op 15 februari 2023, 30 jaar. Het centrum werd op 15 februari 1993 opgericht om discriminatie en ongelijkheid in België tegen te gaan en gelijke kansen voor iedereen te bevorderen. Daarmee volgde het, het Koninklijk Commissariaat voor de Migranten op, waarmee CPV politica Paula D’Hondt als koninklijk commissaris was belast.
De stad Antwerpen is eindelijk officieel partner geworden van de European Disability Card (EDC). Ik heb in februari 2020 de toetreding tot de EDC-kaart voorgesteld op de gemeenteraad en in september 2021 heeft de bevoegde schepen mij laten weten dat ze de EDC officieel zouden erkennen in Antwerpen. Na herhaaldelijk aandringen bij schepen Bachar, heeft de Stad Antwerpen eindelijk zijn partnerschap met European Disability Card gepresenteerd.
De federale pensioendienst heeft zijn diensten teruggebracht als gevolg van de vergrijzing van zijn eigen personeelsbestand en de toename van het aantal gepensioneerden. Dit heeft geleid tot verminderde toegang tot pensioendiensten en informatie, vooral voor digitaalarme personen. De complexiteit van pensioendossiers wordt ook genoemd als een reden voor de verminderde dienstverlening.
Minister Karine Lalieux stelde haar Federaal actieplan voor personen met een handicap (2021-2024), voor in de commissie. Ik kreeg de tijd om mijn accenten te leggen en feedback te geven op het plan dat voorligt.
In het parlement vroeg ik aandacht voor een zeer belangrijk onderwerp: de discriminatie en het geweld waar vrouwen met een handicap mee te maken hebben. Uit het parallel rapport dat Unia heeft opgesteld voor het Committee on the Elimination of Discrimination against Women van de Verenigde Naties, blijkt dat vrouwen met een handicap een hoger risico lopen op discriminatie en geweld dan mannen. Dit zijn verontrustende vaststellingen die we niet langer kunnen negeren.
Ik ging naar New York voor de Interparlementaire Unie (IPU), een forum voor multilaterale politieke gesprekken/onderhandelingen. Daar gaf ik een tussenkomst over het belang van een universele en gelijke toegang tot veilig en betaalbaar drinkwater voor iedereen.
Op de Internationale Dag tegen Vrouwenbesnijdenis bezocht ik een bijeenkomst rond 'Voorkomen en Beschermen' van GAMS België. Het is schokkend dat in België momenteel naar schatting 23.000 vrouwen genitaal verminkt werden, en dat er nog eens 12.000 meisjes risico lopen om verminkt te worden. Het is daarom van cruciaal belang dit onderwerp hoog op de politieke agenda te plaatsen. Begin februari werd daarom de Internationale Dag tegen Vrouwenbesnijdenis georganiseerd.
Vier laatstejaarsstudenten orthopedagogie aan de Karel de Grote Hogeschool schreven een open brief. Vanuit hun verontwaardiging rond opgroeien in kansarmoede hebben zij hierover een brief opgesteld. Deze is gebaseerd op hun getuigenissen die zij verzameld hebben. Met deze brief willen ze aankaarten hoe het is om op te groeien in kansarmoede.
Begin dit jaar werd het faillissement van Makro Cash & Carry Belgium uitgesproken door de Antwerpse ondermingsrechtbank. 1400 jobs zijn hierdoor verloren gegaan, dat maakt het faillissement van Makro momenteel een actueel en dramatisch onderwerp in België. Ik stelde over deze ontslagronde en het faillissement een parlementaire vraag aan Pierre-Yves Dermagne, minister van Economie en Werk.
Op 30 oktober 2022 is een nieuwe wet ingevoerd, die het ziektebriefje voor de eerste dag arbeidsongeschiktheid afschaft. Deze wet is van toepassing voor ondernemingen vanaf 50 werknemers en betekent dat werknemers voortaan niet meer verplicht zijn om een ziektebriefje aan te leveren bij hun werkgever als ze de eerste dag ziek zijn. In plaats daarvan kunnen werknemers een e-mail of telefoontje naar hun werkgever sturen om hun afwezigheid te melden. Ik stelde enkele technische vragen aan de minister over hoe de afschaffing van het ziektebriefje voor één dag nu concreet werkt.