Vandaag is het al wel mogelijk om je uitkering voor ziekte- en invaliditeit terug te betalen als je dat wil (en dus je gezins- of overlevingspensioen te behouden). Dat zou dus ook mogelijk gemaakt moeten worden voor werkloosheidsuitkering, uitkering bij tijdelijke werkloosheid, opvanguitkering enz. Zodat men maar 200 of 300 euro moet terugstorten aan de RVA en dat men niet de volledige 1.600 euro van het pensioen moet verliezen.
Ook de Ombudsman Pensioenen ijvert hiervoor. Ik vroeg in de commissie Sociale Zaken daarom aan minister David Clarinval hoe ver hij stond in de uitwerking van een oplossing. Hij zal nu zijn administratie vragen het rapport van de ombudsman te analyseren en zal op basis daarvan het passende initiatief nemen voor een evenwichtige oplossing. Ik hoop dat we zo snel mogelijk tot een oplossing kunnen komen, ook zelfs voor de mensen die er nu onder geleden hebben. Ik hoop dan ook dat de minister het voorstel dat de Ombudsdienst heeft uitgewerkt zal volgen.
Het enige wat mij wat teleurstelt is het feit dat de minister al op 17 november in HLN aangaf dat een vrijwillige terugbetaling een mogelijke oplossing kan zijn voor mensen die ongewild in de problemen zijn gekomen met hun uitkering. Daarbij werd ook gesteld dat zijn administratie de opdracht zou krijgen om met een oplossing te komen.
Vandaag blijkt echter dat die opdracht aan de RVA nog moet worden gegeven. Ik hoop dan ook dat er snel vooruitgang wordt geboekt en dat er op korte termijn een duidelijke en rechtvaardige regeling komt.
Voor mij is een vrijwillige terugbetaling een redelijke piste, op voorwaarde dat er duidelijke en strikte regels gelden. Het mag uiteraard niet gaan om situaties waarin mensen bewust regels overtreden met de gedachte dat ze bij ontdekking nog altijd het foutief ontvangen bedrag kunnen terugbetalen. De regel moet gelden voor zaken waar er sprake is van een menselijke vergissing. Veel mensen weten dat uitkeringen niet gecombineerd mogen worden, maar zijn zich er niet altijd van bewust dat ook bv. een opvanguitkering als een uitkering wordt beschouwd. Wie bijvoorbeeld enkele dagen geen kinderen opvangt, maar toch een opvanguitkering aanvraagt, beseft vaak niet dat dit eveneens onder het verbod op cumulatie valt. Daarom pleit ik voor een menselijk en duidelijk beleid, dat fouten rechtzet zonder mensen onnodig te bestraffen, en dat tegelijk rechtszekerheid biedt voor iedereen.
Er is eindelijk een akkoord gevonden over de extra week geboorteverlof voor ouders die dit jaar een kindje kregen. Dat is goed nieuws voor duizenden jonge gezinnen die hier al maanden op wachten. Na talloze tussenkomsten in het parlement komt er eindelijk uitvoering van de afspraak die al sinds het begrotingsakkoord van november vorig jaar op tafel lag.
De Kamercommissie Sociale Zaken heeft in eerste lezing een wetsvoorstel goedgekeurd dat de opname van het palliatief verlof flexibiliseert. Op mijn vraag zal dit verlof voortaan ook per week – of een veelvoud daarvan – kunnen worden opgenomen. Vandaag kan dat enkel per maand. Deze hervorming gebeurt tegelijk met de mogelijkheid om rouwverlof op te nemen op de dag van een geplande euthanasie*.