Volgens een recente studie van de Onafhankelijke Ziekenfondsen is het aantal zelfstandigen dat uitvalt door ziekte de afgelopen 6 jaar met 50% toegenomen. Ik stelde dan ook enkele oplossingen voor aan minister van Zelfstandigen Eléonore Simonet.
Naar aanleiding van deze studie van de Onafhankelijke Ziekenfondsen konden we zowel in De Morgen als op VRT NWS enkele moedige getuigenissen van zelfstandigen lezen die ondanks ziekte toch bleven doorwerken. Vaak uit liefde voor hun zaak, maar ook omdat je als zelfstandige nu eenmaal minder beroep op anderen kan doen (veel zelfstandigen hebben geen personeel). Hoewel die reflex om toch "even door te bijten" begrijpelijk is, wreekt die denkwijze zich achteraf. Mensen worden immers hierdoor nog zieker en vallen soms volledig uit voor een langere periode. Daarom moet het preventieve aspect versterkt worden. Door bv. ergonomisch advies te geven aan iemand met rugpijn voordat die persoon uitvalt met een hernia. Ook moet er gekeken worden naar de invoering van proportionele uitkeringen voor zelfstandigen. Zelfstandigen krijgen momenteel een forfaitair bedrag waarbij louter rekening wordt gehouden met de gezinssituatie. Iets wat voor veel zelfstandigen een drempel kan zijn om even het werk te pauzeren tot ze weer beter zijn.
Ik maande minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) aan snel werk te maken van de extra week geboorteverlof waarover de regering het eens is geraakt. Vandenbroucke wil voor de zomer een voorstel aan de ministerraad voorleggen.
Soms kom je op een punt in je carrière waarop je het perspectief verliest, je ontslagen wordt of gewoon nood hebt aan iets anders. Het is dan niet altijd gemakkelijk om terug recht te krabbelen en te beslissen wat je wil gaan doen. Gelukkig bestaat er ondersteuning vanuit de overheid zodat je er niet alleen voor staat.
De pensioenhervorming is een feit. Essentieel is dat niet alleen gewerkte jaren meetellen voor je pensioen, maar ook periodes van zorg en kwetsbaarheid. Zo wordt iedereen die ziek is geweest of gezorgd heeft voor een ander, daarvoor niet gestraft op het einde van de rit.