Deze week ging ik op bezoek bij het initiatief Koffie & Formulieren in Borgerhout. SAAMO en CAW Antwerpen slaan sinds 2015 de handen in elkaar om mensen samen te brengen en tegelijkertijd hen te helpen met het invullen van complexe documenten. Het is een succesformule dankzij de laagdrempeligheid, wat meteen ook hun valkuil is.
Nog voor de deuren opengaan, staat er al een flinke rij mensen te wachten om het buurthuis Borgerbaan in Borgerhout binnen te gaan. Allemaal hebben ze een document of administratief probleem waar ze zelf niet aan uit kunnen. Een rijbewijs vernieuwen via het digitale stadsloket, een pensioendatum opzoeken, een factuur die te ingewikkeld is,... Drie vrijwilligers helpen hen om duidelijkheid te scheppen en zij worden op hun buurt ondersteunt vanuit het CAW.
Andere vrijwilligers ontvangen de mensen aan het onthaal en bekijken hun vraag. Sommige vragen kunnen immers beter elders gesteld worden zoals bij het stadsloket of het Rap op Stap kantoor. En de laatste groep vrijwilligers ontfermt zich over het belangrijkste deel van Koffie en Formulieren: het gezellig samenzijn in de ontmoetinsgsruimte.
Leen Van den Bulck, projectcoördinator Sociale Bescherming en Nina Bresseleers, opbouwwerker Socale Bescherming, vertelden me hoe belangrijk het is dat diensten en bedrijven zelf werk maken van hun toegankelijkheid. En geen taken afschuiven op vrijwilligers. Wie digitaliseert of 'open deuren' beperkt, moet rekening houden met wie dan in de kou komt te staan. Koffie & Formulieren is geen hulpverlening. Het is een burendienst. Het kan wel een brug maken naar hulp. De toestroom is echter veel te groot. Soms zijn er dagen waarop 80 mensen komen aankloppen voor hulp, terwijl er maar 14 per dag geholpen kunnen worden.
En de digitalisering van het stadsloket is hier mee verantwoordelijk voor. Het is belangrijk dat ook de stad toegankelijk blijft voor wie digitaal niet mee is. Want als je preventief werkt en mensen op tijd helpt, dan vermijd je grotere problemen. Een geïntegreerd breed onthaal daar blijf ik op hameren!
De inkomensgarantie voor ouderen (IGO) is er voor mensen die met een te laag of geen pensioen moeten rondkomen. Toch krijgen mensen die eerst hun spaargeld gebruiken om de kosten voor hun dagelijks leven te betalen, soms jarenlang geen recht op die steun. Via mijn wetsvoorstel wil ik dit verhelpen.
De plenaire zitting van de Kamer heeft mijn amendement goedgekeurd dat de opname van het palliatief verlof flexibiliseert. Elke maand nemen meer dan 300 mensen dit verlof op. Dankzij de flexibilisering zal het verlof voortaan ook per week – of een veelvoud daarvan – kunnen worden opgenomen. Vandaag kan dat enkel per maand. Deze hervorming gebeurt tegelijk met de mogelijkheid om rouwverlof op te nemen op de dag van een geplande euthanasie.
Vandaag moeten vaders na twintig dagen het werk hervatten. In het geval van de hospitalisatie van het kind is er onvoldoende tijd om het werk te combineren met enerzijds het gezinsleven en anderzijds de bezoeken aan het ziekenhuis.