Ik ging samen met Samana op bezoek bij Lies uit Hasselt, zij is één van de 2 miljoen mantelzorgers in Vlaanderen die zorg dragen voor een kind, een familielid of een buur die hulpbehoevend is. Lees en bekijk haar volledige getuigenis hieronder.
Lies: "Sinds zijn geboorte zorg ik voor mijn zoon en dat is geen evidentie geweest. Hij is ondertussen al 33 keer geopereerd en hij heeft dagelijkse verzorging nodig. Dus ik ben gestopt met werken. Ik heb zorgverlof genomen, dat voor hem verdubbeld is omdat hij een handicap heeft, maar dat was niet genoeg. In 2018 is hij vier maanden in het ziekenhuis geweest, en in 2023 van juli tot eind oktober in UZ Leuven. Ik heb dan ook nog een dochter hier, dus dat was constant op en af. Maar tijd om te werken zat er dan niet meer in. Dat was heel moeilijk." Bekijk haar getuigenis hier.
Tegen Lies en alle andere mantelzorgers wil ik zeggen: dank je wel. Maar het de getuigenis van Lies laat ons zien dat alleen dank u zeggen niet voldoende is. Mantelzorgers verdienen ons respect en onze steun elke dag opnieuw. En daarom wil ik ook dat zij langer erkend worden en dat ze gemakkelijker en flexibeler mantelzorgverlof kunnen opnemen. Het flexibeler kunnen opnemen van mantelzorgverlof zou de combinatie werk en zorg draaglijker maken. Daar werk ik aan in het parlement. Want mensen die zorg dragen, verdienen alle steun.
Maar ook verenigingen zoals Samana wil ik bedanken. Door mee te ijveren voor een flexibelere opname van het mantelzorgverlof proberen ze ook de belangen van de mantelzorgers te behartigen. Ilse van Samana bracht mij in contact met Lies en ondersteunt met Samana ook mantelzorgers door mantelzorgers zo goed mogelijk te informeren. En dat is een goede zaak want er is nood aan meer sensibilisering en informatie rond mantelzorg(verlof). Ook bieden ze cursussen en infosessies aan om in te zetten op de veerkracht van mantelzorgers. Bekijk mijn gesprek met Ilse hier.
Voor hetzelfde uur werk verdienen mannen gemiddeld nog steeds 5 procent meer dan vrouwen. Lees in mijn opinie in Doorbraak hieronder hoe ik dit wil aanpakken. Want vrouwen verdienen zekerheid en geen angst.
Je vertrekt op reis naar het buitenland? Registreer dan je reis via de website https://travellersonline.diplomatie.be/ van Buitenlandse Zaken. Het is een kleine moeite maar het kan wel een groot verschil maken in geval van nood.
Mantelzorgers, die voor een ziek of hoogbejaard familielid, buur of een kennis zorgen, verdienen volgens mij alle respect en erkenning. Toch blijkt dat het aantal mantelzorgers dat het mantelzorgverlof opneemt tot op heden beperkt blijft. Daarom pleit ik nu voor een flexibeler systeem waarbij het opnemen van mantelzorgverlof makkelijker kan én mantelzorgers zelf bovendien langer erkend worden.