2023 loopt op z'n allerlaatste pootjes. Het was een jaar waarin ik mooie momenten beleefde met vrienden en familie, maar ook hard werkte. Zo heb ik dit jaar mooie zaken weten te verwezenlijken voor onder meer onthaalouders, mensen met een beperking en vrijwillige hulpverleners. Maar bovenal ontmoette ik boeiende mensen die zich elke dag inzetten voor het welzijn van anderen.
Tijdens de Antwerpse gemeenteraad stelde ik de vraag hoe het zo ver kon komen dat kickboksclub ASA Namsaknoi op straat staat? De erkende sportvereniging zwerft al jaren rond maar de 100 leden hebben nu letterlijk geen dak meer boven hun hoofd. Voorlopig is er een tijdelijke oplossing maar op lange termijn otnbreekt perspectief.
Gisterenavond keurden we de fusie tussen de stad en Borsbeek goed. Het vrijwilllige huwelijk is voor beide partijen een grote meerwaarde. Borsbeek kan beroep doen op onze expertise rond stedelijk thema's als armoede, terwijl wij van Borsbeek kunnen leren hoe een warm en nabij bestuur aan te bieden. Of zoals Borsbeek het zelf verwoord: 'Borsbeek kiest voor een dorp vol leven dankzij een grotere stad.'
Wie een huis huurt kan onder bepaalde voorwaarden een vermindering krijgen op de onroerende voorheffing van die woning. Als een huurder bijvoorbeeld twee of meer kinderen ten laste heeft of wanneer een gezinslid een handicap heeft, kan hij aanspraak maken op de vermindering van de onroerende voorheffing.
Vandaag testte ik samen met cd&v collega Katrien Schryvers de riksja: een elektrische fiets met vooraan twee zitplaatsen voor minder mobiele mensen. Dat deden we in Antwerpen bij AXIvzw waar Luc De Rooms 12 riksja inzet. De riksja is vooral bedoeld voor oudere mensen uit woonzorgcentra of mensen met een beperking. De chauffeur is steeds een vrijwilliger. Hiervoor kan oprichter Luc De Rooms beroep doen op een mooie groep aan mensen die graag deze minder mobiele mensen een leuke uitstap bezorgt.
De reïntegratie van een half miljoen langdurig zieken in ons land, blijft moeizaam verlopen. Daarom vroeg ik aan minister van werk Dermagne om meer in te zetten op preventie en aanpak van werkgerelateerde uitval.
Uit cijfers die ik recent opvroeg blijkt dat op 30 oktober van dit jaar 85.925 werknemers uit 3.625 ondernemingen voor 38 miljoen euro aan koopkrachtpremies uitbetaald kregen. Dat zijn lage cijfers als je weet dat er in 2022 zo'n 1,4 miljoen werknemers een coronapremie kregen ter waarde van 400 miljoen euro. Gelukkig kreeg mijn pleidooi voor een verlenging van de deadline tot eind maart 2024 gehoor.
Elk jaar opnieuw voer ik samen met Vrouw en Maatschappij actie tegen geweld op vrouwen. Dit jaar vragen we met de Wittelintjesactie aandacht voor deepnudes, een verontrustende nieuwe vorm van online seksueel geweld tegenover vrouwen. Met behulp van artificiële intelligentie kan elke onschuldige foto of video omgevormd worden tot een naaktbeeld. Dit online fenomeen heeft voor slachtoffers vaak offline zware gevolgen.
Samen met Paul Van Tigchelt, minister van de Noordzee en Jinnih Beels, Antwerps schepen van onderwijs, opende ik de vernieuwde lasafdeling van de school Don Bosco Hoboken. De studierichting mechanica levert al sinds 1947 echte vakmensen af. Met deze inovatieve lasafdeling ontwikkelen leerlingen competenties en vaardigheden die de ganse metaalverwerkende industrie ten goede komt.
Op 1 december nam ik deel aan een geanimeerd debat van het Internationaal comité, kortweg IC. De bestuurders van de aangesloten verenigingen vormden samen een regionaal parlement. Samen met 49 deelnemers ging ik dieper in op hoe het IC de samenleving kan versterken vanuit de sterktes en het perspectief van mensen en gemeenschappen met een migratiegeschiedenis.