Nachtoppassers willen hogere maximale onkostenvergoeding
In Antwerpen dreigt er een tekort aan oppasvrijwilligers. Dat wordt mee in de hand gewerkt door de lage maximale onkostenvergoeding voor nachtvrijwilligers.
Marcel Van Den Broeck en zijn vrouw Jacqueline Tiebout zijn 'oppasvrijwilligers'. Geregeld gaan ze op bezoek bij chronisch zieken en bejaarden die moeilijk te been zijn, om te verzekeren dat iemand aanwezig is in geval van nood.
'We begonnen er mee na ons pensioen', vertelt Marcel.Hij was vroeger personeelshoofd in een rust- en verzorgingstehuis, maar zowel hij als zijn vrouw zijn van opleiding verpleegkundige. Het koppel gaf zich op voor nachtdiensten omdat ze hoorden dat daar een tekort aan vrijwilligers dreigde. Voor een standaardnacht ontvangen ze 25 euro (2,5 euro per uur). 'Elk jaar opnieuw moeten heel wat vrijwilligers in de loop van het jaar afhaken, omdat ze volgens de wet te veel hebben gewerkt', zegt Marcel.
Persoonlijke band
Een federale wet bepaalt dat nachtvrijwilligers jaarlijks slechts 1239 euro aan onkosten mogen ontvangen. Anders worden ze bestempeld als werknemers. Door de regeling moeten veel vrijwilligers noodgedwongen stoppen met hun bezoeken. 'Als je twee nachtoppassen per week doet heb je halverwege het jaar al te veel verdiend', verklaart Marcel. 'Vooral in september en oktober zie je dat veel mensen daardoor afhaken.' Dat brengt volgens Marcel twee problemen met zich mee. 'Enerzijds wordt het moeilijk om voldoende vrijwilligers te vinden, anderzijds moeten de mensen die zorg nodig hebben zich aanpassen aan een nieuwe oppasser, wat niet evident is omdat je een persoonlijke band creëert.'
Hoger plafond
Hugo Goedemé van de Christelijke Mutualiteiten bevestigt het verhaal van Marcel. 'Het is niet eerlijk dat vrijwilligers in de kunstsector en de vrijwillige brandweer een veel hogere onkostenvergoeding kunnen krijgen dan mensen in de zorgsector', zegt hij. Ook Kris Rotthier van Nachtzorg Vlaanderen hoopt dat de onkostenvergoeding vlug wordt opgetrokken. 'Daar is al enige tijd sprake van, maar we hopen dat men er eindelijk werk van maakt.' Antwerps volksvertegenwoordiger Nahima Lanjri (CD&V) diende onlangs een voorstel in om de vergoeding voor vrijwillige nachtoppassers op te trekken naar 2500 euro.
'Er moet dringend iets gebeuren. Het kan niet dat vrijwilligers die zorg verlenen aan een zwakke groep in de samenleving worden ontmoedigd', vindt Lanjri.
copyright: Corelio, Koen De Beuckeleer
